En japonais, la forme de base d'un verbe est la forme informelle actuelle, qui se termine normalement par -u. Exemples :
Les verbes japonais se conjuguent à deux temps : le présent (ou inaccompli) et le passé (ou accompli). Le présent se termine normalement par -u et peut avoir se traduire par le présent ou le futur. Le passé se termine par 〜た ou 〜だ. Par exemple :
La plupart des formes verbales peuvent apparaître dans des phrases positive ("faire qqch") ou négative ("ne pas faire qqch"). Par exemple :
Les verbes japonais peuvent être conjugés sous des formes potentielles ("pouvoir (faire qqch)..."), causatives ("faire (faire qqch)...") et passives. Par exemple, le verbe 飲のむ “boire” devient:
Le mode impératif est utilisé en japonais pour donner des ordres, tandis que le mode volitif est utilisé pour exprimer des suggestions ou des intentions :