La plupart des verbes portugais se terminent par l'une des trois terminaisons : -er, -ar ou -ir et suivent des règles de conjugaison spécifiques à chaque groupe de verbes. Pour conjuguer un verbe régulier en portugais, il faut ajouter au radical du verbe des terminaisons différentes selon la personne, le mode, le temps. Il existe également des verbes irréguliers en portugais, comme "dar", "fazer", "ir", qui changent même leur radical, lors de la conjugaison.
Outre les verbes irréguliers, un débutant en portugais peut avoir des difficultés à comprendre les différences de conjugaison des verbes entre le Portugal et le Brésil, ainsi que d'autres particularités des verbes portugais :
Selon la région et le registre de parole, le portugais a développé plusieurs alternatives pour parler de la 3ème personne au singulier et au pluriel.
En portugais, l'infinitif peut être personnel ou impersonnel. L'infinitif impersonnel est la forme de base du verbe, comme dans toute autre langue. L'infinitif personnel est souvent utilisé après des prépositions comme "ao" ou "para" pour indiquer plus clairement à qui se réfère l'action exprimée par le verbe.
Les deux verbes signifient "être", mais chacun d'eux est utilisé dans des conditions particulières et ils sont rarement interchangeables. Le choix entre "ser" et "estar" peut être difficile pour les apprenants.
exprime un état, une situation ou une condition qui est permanente ou peu susceptible de changer à long terme (comme la nationalité, la profession, le comportement)
exprime un état, une situation ou une condition temporaire (humeur, état de santé, sentiments, lieu, etc.).
Le portugais peut exprimer de nombreuses nuances du déroulement d'un processus ou d'une situation c'est pourquoi de nombreux verbes servent d'auxiliaires.
Les verbes auxiliaires portugais peuvent être divisés en 3 catégories :